논산 대전간 국도를 따라 연산사거리를 지나 오르막을 꺾어 내리다 오른쪽으로 마치 한옥의 지붕처럼 길게 뻗은 산이 보이는데 이 산이 바로 천호산이다.이곳 천호산 자락에는 태조왕건이 후삼국을 통일한 후 지었다는 개태사가 있다.

그냥 지나치기 쉬운 절이지만 전성기에는 1천여명의 승려가 도량하였고, 8만 9암자를 소속시켰던 고려시대 최대의 호국수호 사찰이다.
현재 진행중인 개태사지 복원 사업이 완료되면 전국적인 관광명소로 거듭 날 것이다.
병풍처럼 생긴 천호산 아래 하늘의 보호를 받아 자리한 개태사는 연산검문소를 지나 대전 방면으로 1㎞쯤가다보면 우측에 한눈에 들어오는 절이 보인다. 이곳이 태조 왕건이 후삼국 통일의 꿈을 이루고 하명으로 지었다는 개태사다.

이러한 연유로 개태사는 고려 “대호국사찰”의 기능을 갖고 있었으며, 태조의 영정을 모시는 신전이었다.
대웅전에는 태조왕건이 후백제를 멸하고 마침내 3국통일의 위업을 달성한 후 조성했다는 삼존석물이 있다. 이 개태사의 삼존석불은 조선시대 이전의 불상 중 걸작에 속하는 작품이라 할 수 있는데, 키가 큰 주존불에 비해 상대적으로 작은 좌협시불, 우협시불이 있다. 중앙의 본전불은 좌우 230㎝, 앞뒤216㎝ 방대형 대좌 위에 입상으로 되어 있다.